1956年，国家体委把中国棋院的前身——体育宫更名为北京棋院。自此，中国象棋正式从体育界独立出来，走上了专业道路的探索之路。 1960年至21世纪初的48年间，先后产生过6位职业围棋世界冠军，他们是： 吴清源、刘小光、聂卫平、马晓春、常昊、古力。 以上六人拿到的世界冠军数量合计38个（含并列冠亚军），其中四人夺得45个奖杯。
以获得冠军年份来统计，1975年夺冠的聂卫平拿了25枚金牌；1995年和1999年的两届“天王山之战”中与马晓春分别拿下三座奖杯。 同时，他们6人都是出身于国内职业围棋团体中的佼佼者。
其中，吴清源、刘小光、马晓春三人来自职业棋手阵容雄厚的北京队；聂卫平出自云南队，后来转到杭州队，在1984年进入北京队；常昊从小跟随父亲生活在南京，代表江苏队参赛并拿到首个职业冠军，后转入北京队；古力生于重庆，幼年时随父母到哈尔滨并在这里开始学棋，随后加入黑龙江队。
龚国旭优质答主俞斌9段（1次），常昊9段（1次），罗洗河九段（1次），古力九段（1次），陈耀烨5段（1次），朴文尧五段（1次），江维杰三段（1次），时越三段（1次），周睿羊九段（1次），柁嘉熹九段（1次），范廷钰（1次），芈昱廷（1次），柯洁（2次），檀啸（1次），柁嘉熹（2次），辜梓豪（1次），谢尔豪（1次），申真谞（1次），唐韦星（1次）总计20人次（辜梓豪，谢尔豪，申真谞，唐韦星为第四十届同届冠军）中国历史上有14位围棋九段棋手。
中国围棋九段（截至2017年12月14日中国大陆有46名，旅日旅韩棋手有17名，其中高尾绅路于2012年11月21日升段，井山裕太于2017年12月14日升段，崔哲瀚于2003年2月12日升段，朴永训于2005年2月16日升段，安祚永于2006年1月9日升段，李昌镐于2009年2月11日升段，元晟溱于2015年2月5日升段。）
韩国围棋九段（截至2018年1月31日有97名，包括韩国人95名，华人1名、日本棋手一名）。
日本围棋九段（截至2018年1月22日有72名，包括日本人58名，旅居日本的中国台湾棋手3名、韩国棋手2名、蒙古棋手1名、美国人1名）。
