气象要素包括：气压、气温、湿度、风和降水（雨、雪、霰、雹）等。这些要素的测定是制作天气预报的基础。 天气现象包括：雾、烟、轻霜冻、冻雨、大雪、冰雹、龙卷风、台风以及其他人类不能预见的风向、风力大小和持续时间，它们对航空、航运和安全有重要影响，需要及时预测。
此外还有水文气象要素，如流量、流速、含沙量、溶解氧含量以及水温、水深等；还有地质气象要素，主要是地震发生的地点和时间，它们的测量和分析对于人类生存和社会经济发展也有重要影响。 随着科学技术的进步和人们需求的不断提高，新的气象观测项目和气象探测技术正在不断增加，许多新项目已经列入世界气象业务中。我国已建立的1076个基本气象台站网也在积极进行改革，建立现代化的气象信息收集和处理系统，为开展多种形式的气象服务提供基础保障。
淳于子彦优质答主天气是一个与人类息息相关的话题，雨天出行要记得带伞、刮台风不能出门、下雪天开车要注意安全等，人们日常生活中经常考虑天气因素所带来的影响。天气是一个多要素构成的极为复杂的系统，气象上用来反映天气冷暖干湿和风雨雪霜等各种气象要素变化的时空特征，基本的天气要素包括：气温、气压、湿度、风、降水及能见度，其中的某些要素达到一定强度就有可能成为灾害性天气。
气象上对“气候”和“天气”有着清晰的界定，气候是指长时间（30年或更长）天气要素（或天气现象）的统计平均值以及离差、极值等，主要涉及平均状态，还涉及变化特征、变化规律和物理属性。
通俗来讲，天气是“短”和“快”的大气状况，是大气在某一特定时刻或时间内的具体状态，而气候是“长”和“慢”的天气。天气说变就变，瞬息万变，而气候则是许多年的累积平均特征，两者既有很大不同，也有密切关系。
由于观测手段的不断完善和发展，现代天气观测已成天基、空基和地基相结合的立体观测系统的布局。天基观测系统是以卫星为主体的观测系统，能够对全球陆地、海洋和大气进行全天候、全天时的观测。
